Ibrahimovic Gagalkan Kemenangan Liverpool

Manchester United bermain imbang 1-1 dengan Liverpool pada partai lanjutan Premier League di Stadion Old Trafford, Minggu (15/1/2017).

Liverpool sempat unggul berkat penalti James Milner pada menit ke-27. Man United membalas lewat tandukan Zlatan Ibrahimovic pada menit ke-84 sehingga membuyarkan harapan Liverpool untuk meraih kemenangan pertama pada 2017.

Buat Ibrahimovic, lesakan ini sekaligus menghentikan tren negatifnya melawan Liverpool. Dia gagal mencetak gol dalam lima pertemuan sebelumnya.

Dalam pertandingan ini, tidak terlihat kesenjangan besar menilik jumlah peluang. Man United melepaskan tiga tembakan tepat sasaran, berbanding empat milik Liverpool.

Satu dari empat peluang emas Liverpool tercipta akibat kesalahan Paul Pogba pada menit ke-27. Bola tembakan Dejan Lovren mengenai tangan gelandang asal Perancis itu sehingga wasit menunjuk titik putih.

Maju sebagai eksekutor, Milner mengarahkan bola ke pojok kiri gawang di luar jangkauan David De Gea.

Lesakan tersebut sekaligus melanjutkan kesempurnaan Milner dari titik putih. Dia selalu mengonversi sepuluh penalti yang didapatkan di Premier League menjadi gol.

Tertinggal satu gol membuat Man United coba mendongkrak intensitas serangan, tetapi tidak mudah menembus pertahanan karena sikap agresif semua pemain Liverpool.

Tim tuan rumah membutuhkan situasi bola mati untuk mengancam. Namun, pada menit ke-31, bola tendangan bebas Zlatan Ibrahimovic masih bisa diamankan oleh Simon Mignolet.

Mignolet kembali tampil sigap saat melakoni duel satu lawan satu kontra Henrik Mkhitaryan pada menit ke-41. Bola tembakan sang lawan mampu diamankan kiper asal Belgia itu.

Mkhitaryan lagi-lagi menuai kegagalan sembilan menit setelah kick-off babak kedua. Dia menerima bola pantulan Ibrahimovic, lalu melepaskan tembakan yang masih membentur pemain belakang lawan.

Baru pada menit ke-84, Man United menuai hasil berkat tandukan Ibrahimovic. Striker asal Swedia itu memanfaatkan umpan Antonio Valencia dari sisi kanan.

Skor imbang mendorong kedua tim untuk saling serang pada sisa waktu. Namun, tak satu pun usaha membuahkan hasil.

Dengan hasil 1-1 ini, Liverpool tertahan di peringkat ketiga dengan koleksi 45 poin dan kalah selisih gol dari Tottenham Hotspur. Masih terbentang jarak tujuh angka antara Liverpool dan Chelsea di puncak tabel.

Di sisi lain, Man United bertengger di peringkat keenam dengan raupan 40 poin. Mereka tertinggal dua angka dari Manchester City selaku penghuni terakhir zona Eropa.

Hasil ini sekaligus membuat catatan kemenangan beruntun Man United di liga terhenti di angka enam.

Tim asuhan Jose Mourinho gagal menyamai rekor tujuh kemenangan berentet pada 2008-2009, ketika Sir Alex Ferguson masih menjabat sebagai manajer.